Une terre encore sauvage à découvrir

CARTE D'IDENTITé: COSTA RICA
Capitale	San José
Superficie	51 100 km²
Monnaie	Colon
Langue	Espagnol
Population	4 636 348

Depuis les années 80, le Costa Rica se mobilise en faveur de la Paix , la Liberté et la Nature. En démocratie depuis son indépendance en 1821, le pays a aboli l'armée depuis 1948, la peine de mort depuis 1882 ! Les femmes ont acquis le droit de vote depuis 1949. Son nom Costa Rica, "côte riche", lui viendrait de Christophe Colomb, ébloui par les parures des Indiens qu'il rencontre lors de son 4ème voyage. Sa nature luxuriante, ses plages encore sauvages ont servi de décor grandiose au film "Christophe Colomb 1492" de Ridley Scott.
De par son relief contrasté et sa situation géographique privilégiée, le Costa Rica bénéficie d'une biodiversité des plus riches du monde.
Près d'1/3 du territoire est consacré "réserve naturelle" avec 33 Parcs Nationaux et de nombreux parcs et réserves privés : 12000 espèces de plantes, 850 espèces d'oiseaux dont le rare quetzal, plus de papillons que dans tous les U.S.A et le Canada réunis, sans parler des variétés de singes, tortues, crocodiles, félins, reptiles, amphibiens dont de minuscules grenouilles aux étonnantes couleurs, plus de 160 mammifères et de nombreux poissons d'eau douce et de mer... A l'école déjà, les enfants costariciens sont sensibilisés à la protection de l'environnement...
Petit pays d'Amérique centrale, véritable corridor biologique entre les Amériques du Nord et du Sud, le COSTA RICA (51 000 km² - 4 M d'habitants) est bordé par deux océans, l'Atlantique (Mer des Caraïbes) et le Pacifique.
C'est aussi à une leçon de géographie que le Costa Rica vous convie. La cordillère centrale (altitude moyenne 1500 m avec un maximum de 3800 m), véritable colonne vertébrale du pays abrite plus de 100 volcans, dont sept en activité : l'Arenal, le plus spectaculaire, le Rincon de la Vieja, couvert d’orchidées, dont la "guaria morada" fleur nationale, le Poàs, avec son geyser, l'Irazu et son lac aux eaux vert émeraude, le Barva, l'Orosi et le Turrialba.
Avec des torrents et des rivières pour le rafting et le canoë-kayak, des sentiers et chemins de randonnée, des fincas pour l’équitation ... l'intérieur du pays propose de nombreuses activités.
Le climat et le relief forts variés, et ce en peu de kilomètres, permet le développement d'une étonnante végétation dans des paysages tropicaux (forêt nuageuse, pluviale, sèche…), mais aussi dans des paysages aux allures quasi alpestres…
Les littoraux présentent des attraits divers : des spots renommés pour le surf, des plages aux eaux tranquilles incitant à la baignade, des côtes rocheuses propices à la plongée sous-marine ou à la pêche sportive, et aussi des plages où les tortues géantes viennent déposer leurs œufs (Tortuguero et Ostional…).
A ce petit paradis pour les amoureux de la nature et de l'aventure , s'ajoutent de jolies petites villes aux églises pimpantes, des musées de premier ordre à San José (Musées de l'Or et du Jade), un intéressant site précolombien (Guayabo), une hôtellerie variée (du lodge rustique à l'hôtel de luxe en passant par de petits établissements de charme) et, comble du bonheur, un peuple accueillant, serein, pacifique et tolérant...

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